치앙마이 팡 마오강 물고기, 잡아 먹거나 팔면 안 돼요

치앙마이주 북부 팡군의 마오강에서 여러 종류의 물고기가 떼로 죽어 수면에 떠올랐어요. 피해 구간은 퐁남론면 반후아파이 마을의 물넘이보 주변과 반몬핀느아 마을 보 구역을 포함해 강줄기 전반으로 전해졌어요. 물고기들이 정상적으로 헤엄치지 못한 채 취한 듯 수면으로 올라왔다가 죽었다는 게 현지 관계자의 설명이에요.

문제는 일부 주민이 떠오른 물고기를 여러 자루씩 잡아 먹거나 판매하려 했다는 점이에요. 퐁남론 지방행정기관은 마을 방송을 통해 이 물고기를 섭취하거나 시장에 내놓지 말라고 알렸어요. 자연적인 폐사가 아니어서 소비자에게 해로울 수 있다는 이유예요.

신고를 받은 팡군 행정당국과 수산 담당자, 마을 행정 책임자, 상수도 관계자, 팡경찰서 경찰이 현장을 확인했어요. 조사 과정에서 죽은 물고기의 아가미가 검고 어둡게 변한 모습이 발견됐어요. 관계자들은 고농도의 독성물질에 노출됐을 가능성을 우선 의심하고 폐사한 물고기를 수거해 정확한 원인을 검사하기로 했어요.

강 상류에는 오렌지 과수원과 다른 농업 지역이 있어 농업 활동과의 관련성도 조사 배경으로 거론됐어요. 다만 8월 17일 보도 시점에는 어떤 물질이 흘러들었는지, 특정 농장이나 사람이 원인을 제공했는지 확인되지 않았어요. 독극물 유입이나 농약 오염이 확정됐다고 단정할 단계는 아니에요.

피해가 더 안타까운 이유도 있어요. 죽은 물고기 가운데는 산란기를 앞두고 배에 알이 가득 찬 개체가 많았고, 마을이 보전해 온 토종 어종도 포함됐어요. 이 강에서는 태국력 2566년인 2023년에도 비슷한 집단 폐사가 발생했어요. 이후 약 2년 동안 어종 복원 작업을 거쳐 개체 수가 다시 늘었는데 같은 문제가 재발한 셈이에요.

주민들은 원인을 밝혀 책임자가 있다면 처벌해 달라고 요구했어요. 현재까지 공개된 내용은 현장 확인과 시료 수거, 섭취 및 판매 금지 경고까지예요. 검사 결과나 강물 사용 제한 범위, 공식적인 안전 해제 시점은 아직 나오지 않았어요. 따라서 마오강 인근에서는 물고기가 멀쩡해 보여도 당국의 후속 발표 전까지 채취하거나 먹지 않는 게 핵심이에요.