하노이 방생, 붉은귀거북 풀면 형사처벌될 수 있어요

베트남 공안부 환경범죄 예방수사국인 C05가 잘못된 방생은 단순한 종교 행위로 끝나지 않을 수 있다고 경고했어요. 멸종위기종이나 희귀종이 관련되면 행정처분뿐 아니라 형사처벌까지 받을 수 있다는 설명이에요. 교민도 베트남에서 직접 동물을 사서 방생하려 한다면 가볍게 볼 일이 아니에요.

이번 안내는 8월 16일 오전 하노이 도아이프엉 지역의 카이응우옌 사원에서 열린 생물다양성 보호 방생 행사에서 나왔어요. C05와 베트남 불교계, 관련 기관이 함께 행사를 열었고, 수행 과정에 참여한 청소년 3천여 명 앞에서 물고기를 위한 기도 의식을 진행한 뒤 동모호 자연에 놓아줬어요.

대표적인 위험 사례는 붉은귀거북과 흔히 청소물고기로 불리는 어종을 강이나 호수에 놓아주는 일이에요. C05는 이런 침입 외래종이 토종 생물을 밀어내고 자연의 먹이사슬을 무너뜨릴 수 있다고 설명했어요. 살려준다는 의도와 달리 주변 생태계에는 피해가 될 수 있다는 거예요.

대량 주문도 문제로 지목됐어요. 많은 사람이 방생 날짜에 맞춰 새와 수산물을 한꺼번에 주문하면 판매자는 수요를 채우려고 동물을 더 잡게 돼요. 결국 잡고, 팔고, 놓아주고, 다시 잡는 순환이 생깁니다. C05는 선의의 소비가 야생동물을 마구 포획하는 공급망을 자극할 수 있다고 봤어요.

풀어준 새가 곧바로 다시 잡히는 현실도 소개됐어요. 한쪽에서 새를 날려 보내면 다른 쪽에서 포획자가 그물을 준비하고 기다리는 식이에요. 일부 동물은 자유를 얻기도 전에 포획과 운반 과정에서 생긴 상처와 탈진으로 죽을 수 있어요. 방생 수량이 많다고 생명을 더 많이 살리는 것은 아니라는 뜻이에요.

베트남에는 약 5만1천 종의 동식물이 있고, 세계적으로도 생물다양성이 높은 16개 국가 가운데 하나라고 C05는 설명했어요. 하지만 인간 활동 때문에 생태계가 크게 줄어들 위험에 놓였고, 잘못된 방생도 그 원인 중 하나로 꼽혔어요. 핵심은 많이 풀어주는 것이 아니라 불법 포획 수요와 외래종 확산을 만들지 않는 방식인지 확인하는 거예요.